任何一个雕塑家，在他创作一个作品时，都要考虑选择什么样的材料来做，从而决定他的构图、手法和形式。这除了为更好的表现主题思想之外，也在于如何充分应用材料的特性和材料的质地美感。
不同的材料，有不同的特性和质地；花岗岩的浑厚憨实，凝重坚硬，打磨的光泽和石花凿印的粗犷；大理石的纯洁、明朗、晶莹、细润；陶土柔和中的粗野、火土相炽的炙烈沉稳、瓷的精细、彩釉的窑变，木材的年轮、纹路、枝丫根节的交错都各有其美。金属也有自己的特性和质地美。金属的一个重要特征就在于它既能做块状的、浑厚的、内向型形式的雕塑，又能做张扬的、镂空的、放射型形式的雕塑，既可以表现雕凿手法，也可表现塑加手法，既可以表现人工痕迹形态，又可以表现物体自然肌理形态，既可以做大型雕塑，也可以做小型雕塑，这种广泛的表现能力，也体现了金属材料独有的特性和这种特性独有的美。
金属材料本身的质地感也是多种多样的，金、银、铜、铁、不锈铜、合金等，都有不同的特性和质感。然而，当金属用于艺术品的时候，就不能单纯依靠金属材质本身的自然色泽了，不同的金属，在不同的艺术品中其质地的特色就要有选择的利用，以符合艺术品的整体效应。以金、银铸造的雕塑，则以金、银本色为最好，因为它绝大多数是小型的，以材质的珍贵为其主要价值。而以铜等材料铸造的雕塑品是以其艺术性为主要价值的。铜质本身的色泽多变，雕塑家要运用这种变化，使它和艺术造型结合。
雕塑离不开材质。材质都具有其美，雕塑美也就离不开材质美。雕塑美有很多因素组成，思想、意境、构图、造型和材质，它们组合在一起、互相渗透、互为补充。而在某种条件下，材质美又有其相对的独立性，令观者爱不释手。
