传统雕塑起源于新石器时代早期：主要有陶雕、木雕、骨雕、象牙雕、玉雕和石雕。技法上采用圆雕、浮雕、铜雕等。
起源
新石器时代。主要技法以陶雕、木雕、与象牙雕为主，主要形象为人物和动物。
发展
春秋战国时期：雕塑以用于墓中葬品的木俑为多；动物雕刻较以前更为传神。
秦汉时代：秦始皇兵马俑和马踏飞燕具有代表性。
魏晋南北朝时期：文人加入雕塑设计队伍是此时的突出特点。
隋唐至明清时期：以宗教雕塑为主，尤其是佛像居多。
近代
宗教雕塑逐渐衰微的同时，各种细雕工艺迅猛发展。材料包括象牙、玉石、竹子、树根、果核、黄杨、紫檀等。
现代金属雕塑
现代金属雕塑是现代主义文化艺术的重要组成部分。与其他形式的现代艺术一样，现代金属雕塑也是在不断否定传统艺术观念和原则的基础上产生的，具有十足的变革性。随着时代的发展和历史的进步，现代金属雕塑逐步形成了自己的存在方式——直接金属雕塑，它将金属理解成为一种独立的材质，运用各种工业化的加工手段进行直接创作，注重金属材质本身美感的发挥，承载了强烈的时代意义与丰富的精神内涵。
