光线是雕塑的生命。石窟雕刻为夺取光线而开凿光洞，室内雕塑的光源是窗户或灯光，可以设法固定。但室外雕塑就不同了，室外雕塑的光源是太阳、月亮，譬如，北京每年、每季、每天的太阳位置都在变化，光线都不同。光源不同，形象与体积都会发生变化。
如果没有光线照射，形体就显不出，在北京要尽量避免北向，因为向北的位置终年背光，出太阳时，看暗处不易看清细部表情，只有阴天光从顶上来才较好些，阳光和造型关系极大，向太阳的阳光面显出形象，刻画的细部也能看得清楚。背太阳的阴面，显出体量和空间感。
不同作者在运用光线与“形”的侧重点变化与特色不同，可以变成许多不同的风格。强调镂空的有焦墨及高光，形象丰富，层次也多。有的人反对镂空，强调把深凹处填满，使深的地方显的更为柔和。总之，许多行事风格的变化是利用光与造型的搭配，而产生各自的特色。不同风格的雕刻家处理雕塑造型时各自创造了术语，即“挂光”、“吸光”、“柔光”、“藏光”等等都是实践中总结出的很好的经验。
