人们了解雕塑的途径多为景点、展览馆、城市雕塑、图册、媒体、博物馆等具。雕塑在我们生活中有着美化和装饰的重要作用，是一种符号，一种文化。人们不单单只是用雕塑来点缀自己的生活，它还为我们营造了美好的精神空间。“美”的雕塑大多可以使人们在欣赏雕塑的同时体会到更深厚的精神文化氛围。
雕塑发展到现代，涌现出无数件优秀的作品。雕塑家大多都是凭借自己的内心情感来观察他们周围的世界，然后通过雕塑来流露出他们内心的思想。每一位雕塑家都有其视觉表述的语法模式，如果有新鲜的触感加入到雕塑创作中的话，也许会收获很多意想不到的效果。不同的人追求呈现出的雕塑作品效果也不同，就一件雕塑本身而言，线条的流畅，比例的协调，空间的错落，形体的韵律，颜色的搭配，都是让观赏者容易产生美感的因素构成。
雕塑最开始多以神话人物居多，人们欣赏其雄伟健壮，气魄宏大，生动写实的外在表现，这当中蕴藏着无穷的力量。那些至今都令人叹为观止的雕塑作品所具有的共性是扎实的写实基础以及超凡的理想创作，它们成为时代的象征。这种雕塑的美是人人共鉴的。
自然界的鬼斧神工也会给人独特的美感，因而雕塑创造时可以从自然界具有美感的事物中汲取因素，把自然界中原有的美融入到雕塑当中去。这种雕塑不仅可以将自然的美感保留住，且雕塑的整体感得以突出，给观赏者一种巍然磅礴、浑朴自然的感觉。
还有一些雕塑比较有争议。作者不仅把美表现在雕塑的外在，还有很多作品所呈现出来的是生活的本质。艺术源于生活，源于自然，雕塑家所要表现的是生活中最真实的一面，他们表现的是对当时社会的一种态度，罗丹就是这样一位雕塑大师。不追求外在的形式美，而是将生活中最真实的一面呈现给观赏者，其作品《欧米哀尔》所雕刻的是一个耄耋老人，低头探看着自己几近干瘪的身体。这其中所表现出来的感动是其他作品没有的，你可以直接“看”到这样一种感觉，强烈的情绪冲击着人们的视觉，这种美是沉重的，相比于其他给人视觉美感的雕塑，这种雕塑所展现的意蕴更深刻，内涵更丰富。但有些人则认为这种雕塑是“丑”雕塑一类，但不可否认的是，它带给了人们深刻的思考，从这一点来说它的美是特别的，是深刻的。
呈现生活本质形式的创作并没有达成普遍意义的认可，这种具有争议的雕塑作品往往容易被观赏者称之为丑的雕塑，就像理查德·塞拉的《倾斜的弧》，多数人们仅仅认为这件雕塑就是一堵高大的铁墙，既不美观又妨碍通行，最终雕塑在当地人们的强烈要求下被搬走。这从某一方面看是一件可悲的事，这些人对美的认识停留在自我意识阶段，无法接受雕塑作品多元化的美感特征，他们习惯了从生活中选择便于满足自我审美要求的雕塑形式。在这种雕塑中他们看不到自我，所以摒之为“丑的雕塑”。外在的形式美对观赏者来说是满足了他们的自我判断力和精神享受，因此他们并没有察觉到理查德这件雕塑给他们带来的情绪变化，由压抑、神秘、恐怖、迷失直至走出雕塑那一瞬间的豁然开朗，这种柳暗花明又一村的感觉正是这件雕塑的美之所在。
“美”的雕塑有时也不单单是靠自身的形体空间，周围环境也是对雕塑的一种衬托。在城市雕塑中，背景、周围的建筑物、地理位置对雕塑都有很大的作用。雕塑有时不只以独立个体形式存在，当观赏者欣赏雕塑，参与到雕塑的情境之中，这件雕塑作品所带有的丰富的情感被解读，这件雕塑作品才算是完整的存在。以简单的形式语言创作出的雕塑可以让观赏者有丰富的情绪变化，这件雕塑就可以说是一件美的雕塑，即使它不被大多数人所认可，它带给人以感同身受的情绪体验，所以，它仍然是一件美的雕塑作品。
情感对于一位艺术家来说是一种很奇妙的创作因素，在整个雕塑的创作过程中发挥着重要的作用。雕塑可以作为情感的外在表现，不论从主体的精神心理还是艺术作品的内容看，情感在艺术作品中都有着极其重要的作用，雕塑家扎实的基本功加上灵光一现的感情赋予所创作出来的雕塑作品具有鲜活的生命力。罗丹也曾在《遗嘱》一文中说：“所谓大师，就是这样的人他们用自己的眼睛去看别人见过的东西，在别人司空见惯的东西上能够找到和发现出美来。"
在城市，人们一边享受现代化的物质生活，一边接受着外来文化的影响。现在的雕塑文化是全然开放着的。人们思想开放，生活节奏加快，喜欢新鲜事物，追求新生活，接受新文化，因此在文化上喜欢快节奏、强刺激、高情感的文艺作品。而雕塑家所认为的雕塑艺术魅力所在是其艺术本体语言拓展与限定规则之中循环往复发展的一种沉默的永恒。
