由于室内室外环境悬殊，陈列在室内与安置在室外的雕塑形成了各自不同的性格特征。除石窟外，室内雕塑的环境一般是是建筑物内部的墙面及附件，是房主人的用具或装饰品，这些构成室内雕塑的环境都比较小，一般只有几米高的立面，平面也是有限的。
而室外雕塑的环境却是浩瀚的大海，耸立的高山，无际的原野。在这些地方建立的雕塑就是以天空与万里山河为雕塑的背景。至于建筑群中的中心广场，或影响城市轮廓的纪念性雕塑，它们的环境也是高大的建筑物及宽阔的广场，这些环境就规定了室外雕塑应该有比较大的尺寸，尤其以山、河、城市作环境的雕塑，要和环境构成有机的整体。雕塑应该与环境相呼应，由于远看的机会多，要重视远看的效果。
园林雕塑是室外雕塑的重要组成部分，它与园林相辅相成，构成整体，它的尺寸小于上述雕刻，但也远比室内雕塑要大得多。不同类型的雕塑与环境各有特殊的规律。平原上雕刻的背景是天空，周围是田地、旷野、地平线，唐代乾陵前有一组石兽，高三米多，它们在平原，就好像长在那里，远看，它们就像平原的主人。它们的尺寸很合适，和环境很协调，其中吼叫的石狮更有顶天立地的气概，似乎在巡逻大地。室外雕刻在每一个不同的环境，就应有不同的设计。影响城市轮廓的雕塑就像城市的眼睛。一般的建筑是几何形体或直线，而雕塑是多变的曲线形体，相互衬托，可使城市的轮廓变得更加美观。
