功能美是现代设计美学的核心概念之一，主要表现为设计产品提供的使用功能和实用功能等。应该说，基本属于美术创作领域的城市不锈钢雕塑不涉及功能美问题，但是更深介入公共环境的公共艺术则开始更多地在实现形式美和艺术美的同时，为公众提供一定程度的功能审美价值，比如休息、标示、游艺等。
除了利用体积提供上述使用功能外，部分公共艺术设计者还巧妙运用环境行为心理学方面的知识，利用色彩服务公众。比如美国艺术家乔治·休格曼（George Sugarman）的作品就以善于运用色彩著称，他的作品普遍具有鲜艳明丽的色调，足以使生活于钢筋水泥丛林中的现代都市人重温活泼与童趣。这种特性特别适于冬季较长、植物种类较少的美国北方、特别是大湖区城市，多变的形态与鲜艳的色彩对于美化环境、提高人们的乐观程度有着十分积极的意义。同样，奥登博格和布鲁根位于荷兰埃因霍温的作品《飞舞的球瓶》，就因为荷兰漫长的冬天而为作品中的保留球棒选择了鲜艳的黄色，在萧瑟冬日依然散发着活力。
现代城市环境中的城市雕塑与公共艺术，不能仅是为了着色而着色，更不能随意运用色彩，以免产生如山东临清那样的反面案例。作品色彩方案的最终确定既应当是艺术家基于技术条件、预算成本等指标的现实之举，更应当是基于审美眼光和美学原则作出的主动选择，只有艺术家不断提高艺术创作水平，更加深入生活，深化色彩理论基础，活用相关美学原理，才能更好地利用色彩为城市不锈钢雕塑与公共艺术创作、设计服务，最终实现繁荣城市文化和丰富公众精神生活的目的。
