不锈钢是个超级强悍的家伙，在任何情况下都不会生锈，即使酸碱也不怕，因此非常受人们欢迎。我们现在用的茶杯、餐具、炊具、钥匙扣等，很多是用不锈钢制成的。
不锈钢如此厉害，谁也想不到它是在垃圾堆里被发现的。第一次世界大战时，英国科学家亨利·布里尔利受英国政府军部兵工厂委托，研究武器的改进工作。那时，士兵用的枪支枪膛极易磨损，布里尔利想发明一种不易磨损的合金钢。他将不同的金属加入到钢铁中进行冶炼，炼出了各种合金钢，并一一进行测试，但结果都不理想。他很失望，却没有气馁，重新研究钢铁和其他金属的配比，继续冶炼合金钢。
他每冶炼出一种合金钢，如果发现不耐磨，就把它丢到实验室的露天墙角。随着时间的推移，墙角的废钢越堆越高。这些废钢不仅碍手碍脚，还散发出一种难闻的气味。
布里尔利决定打扫一下，便叫来助手帮忙清理这些锈迹斑斑的废物。清理的时候，助手突然发现了几块亮晶晶的合金钢，仔细观察了一番，觉得很奇怪：这么多合金钢都成了锈铁疙瘩，唯独它一点锈斑都没有，值得研究一下。他如获至宝，整天围着这几块合金钢打转。他多么希望这就是是合做枪膛、耐磨的合金钢，然而事与愿违，它们的耐磨程度并不高，因此有人认为它们没有什么研究价值，但布里尔利没有放弃对它们的研究。
经过分析，他弄清了这几块合金钢不生锈的原因，是因为里面含有一定量的铬。他把这些个合金钢放在、碱、盐溶液和水里浸泡，都没有生锈，得出铬合金钢是一种很好的不锈钢。
不锈钢有什么作用呢？布里尔利自言道，对，做餐具。于是，他与别人合办了一个餐刀厂，生产不锈钢餐刀。这种漂亮耐用的餐刀立刻轰动欧洲，而“不锈钢”一词也不胫而走。
1914年，布里尔利发明的不锈钢获得专利并开始大量生产。从此，在垃圾堆中被偶然发现的不锈钢风靡全球，亨利·布里尔利被誉为“不锈钢之父”。
